Salinas de Bolívar
La pequeña ciudad del altiplano, Salinas de Bolívar, no se debe confundir con la ciudad más grande en la playa, Salinas. Aunque menos conocido, Salinas de Bolívar tiene una historia fascinante de éxito, del desarrollo sostenible de la comunidad, y vale la pena una visita para aquellos interesados en ver cómo la cooperación de la comunidad, puede resolver los problemas de la pobreza o simplemente quieren disfrutar comida artesanalmente elaborada, les encantará un buen chocolate con un buen queso y la tranquilidad de una ciudad pequeña.
Historia
La ciudad de Salinas debe su nombre a las aguas minerales que fluyen a través de ella y las correspondientes minas de sal, para recoger la sal de las aguas. Debido a sus riquezas minerales, Salinas ha sido durante mucho tiempo una ciudad de importancia, ya que incluso antes de la colonización española, cuando los dirigentes indígenas a menudo trataron de utilizar las minas de sal. Tras su utilización en la colonización, las minas pasaron a la familia Cordobés, como parte de su hacienda. Cobraban a los miembros de la comunidad para extraer la sal de las minas. Sin embargo, en la década de 1970, la Iglesia Católica local comenzó a redistribuir la tierra, incluso antes de la reforma generalizada de la tierra que ocurrió en el Ecuador. Esto una vez más, devolvió a las minas de sal y tierra de la familia Cordobés, a la gente del pueblo, lo que llevó a regresar a su sistema tradicional de la cooperación comunitaria, con el fin de salir del estado de pobreza en la que muchas ciudades de las tierras altas similares se encontraban en el momento. La comunidad comenzó a trabajar en las minas y también comenzó con varias industrias, tales como la del queso y las fábricas de chocolate. Hoy, la marca Salinerito, es conocida en los principales supermercados en todo el país y los beneficios regresan a Salinas, para beneficiar a todos los pobladores.
Cuando ir
Las principales atracciones en Salinas son las fábricas de comercio justo, que están abiertas todo el año, lo que significa que cualquier momento es bueno para visitar la ciudad. Sin embargo, si usted está interesado en visitar las minas de sal y ver cómo los lugareños extraen sal de las minas, hay que ir en los meses de verano, que son de julio a octubre. Debido al aumento en las lluvias, es imposible trabajar en las minas durante los meses de invierno. También debido a la lluvia, las actividades al aire libre, como senderismo, pesca y paseos a caballo, son mejores entre julio y octubre. Por lo tanto, si bien es posible visitar Salinas en cualquier época del año, la mejor época es entre julio y octubre, con el fin de realizar la mayor cantidad de actividades posibles y tener menos lluvia.
Lugares de interés
Minas de Sal
Las minas de sal están ubicadas a una altura de 3600msnm., frente al pueblo de Salinas, los turistas pueden visitarlas sin ningún problema, pudiendo inclusive recoger sal secada por el viento. La época de producción de sal está relacionada con el verano, ya que en invierno por la cantidad de agua es difícil obtener una salinidad satisfactoria del agua, antes de proceder a cocinarla.En los meses de julio hasta octubre es cuando se puede observar como se trabaja en la obtención de sal.
• Fábricas – Mientras esté en Salinas, debería tratar de visitar al menos una de las fábricas de comercio justo, donde los famosos quesos, chocolates, embutidos, y los suéteres de la ciudad se hacen. Allí, usted puede aprender acerca del sistema de la comunidad, de comercio justo y degustar los productos. Todas las fábricas se pueden visitar de lunes a viernes. Usted puede comprar productos directamente en las fábricas o en la "Tienda El Salinerito" justo a la derecha de la plaza principal.
• Museo Arqueológico - Salinas ofrece un pequeño museo arqueológico, donde el turista puede visitar, para ver y aprender, acerca de los antiguos artefactos descubiertos en la zona, así como aprender sobre las culturas anteriores de la zona y cómo se relacionan con la población actual.
• Centro Intercultural Matiaví Salinas - El recién inaugurado centro intercultural, ofrece a los visitantes la oportunidad de degustar los quesos locales, chocolates y otros productos alimenticios elaborados en las fábricas de comercio justo. Además, el centro cuenta con espacios para las exhibiciones y las manifestaciones culturales, así que usted puede chequear que es lo que está en exhibición en el tiempo de su visita.
• Excursiones - Salinas es un muy pequeño pueblo rural, andino, lo que significa que hay un montón de oportunidades para practicar el excursionismo y la exploración de la naturaleza en su visita. Simplemente pídale a un lugareño o al dueño del hostal, para que le recomienden un guía o lo dirija en la dirección correcta para pasar su tiempo haciendo excursionismo por las montañas, y admirando los bellos paisajes.
• La pesca deportiva y paseos a caballo - Además de excursiones, los guías locales también están encantados de organizar viajes para ir de pesca deportiva o pasear a caballo. Pregunte a su alrededor y la gente del pueblo estará feliz de ayudarlo.
Las Explotaciones Mineras y el Recorrido de la Sal
La parroquia de Salinas es un poblado que nació por la producción de la sal, actividad que se la realizaba desde antes de la llegada de los españoles y su importancia radica en la existencia de varios grupos propios que aprovechaban la sal mineral de sus minas ricas en yodo; se dice incluso que fue, consumida por la realeza Cusqueña en tiempo del imperio incaico en la parte Sur llegando incluso a Chile y por el norte hasta Panamá, de allí sostienen varios investigadores, la sal mineral en la época prehispánica llegó a valer su peso en oro.
Descripción
La sal de Salinas se constituyó en eje de la economía por lo que es interesante admirar la gran cantidad de fragmentos de cerámica que existen en las minas, las que están ubicadas al frente de la parroquia donde los turistas pueden recorrerla, recoger fragmentos de la sal seca a través del tiempo y viento, fotografiar tanto a las personas que trabajan en la producción de sal como de las minas, otras se localizan a pocos metros de las aguas minerales.
La época propicia para la producción de la sal es en verano, especialmente en los meses de Julio hasta Octubre (actualmente pocas son quienes se dedican a esta actividad) en que se puede observar con mayor intensidad pues en invierno la gran cantidad de agua lluvia impide obtener una buena salinidad.
La época propicia para la producción de la sal es en verano, especialmente en los meses de Julio hasta Octubre (actualmente pocas son quienes se dedican a esta actividad) en que se puede observar con mayor intensidad pues en invierno la gran cantidad de agua lluvia impide obtener una buena salinidad.
Proceso de Elaboración
La elaboración de la sal se inicia identificando los flujos de agua salina, pues en el pasado existían tres flujos, los Huarmi-candu (flujo femenino), Cari-candu (flujo masculino) y el Chaupi-candu (flujo medio); en la actualidad sólo están habilitados el Cari y el Chaupi Candu, pues el Huarmi-candu se secó, después que un hacendado abriera una acequia para obtener mayor cantidad de agua e incrementar la producción.
El agua que brota de los candus es conducida por unos pequeños canales a unos espacios planos que se los denomina chacras con declives de 60 grados y el agua pueda ser recogida en la parte mas baja pues en repetidas veces se baña la roca hasta que tenga la salinidad requerida, procedimiento que se repite tantas veces como sea necesario.
Colocando un huevo y si éste flota en el agua, esta lista para ser transportada en barriles hasta la casa de la jichana huarmi, la cocción del agua sal se la realiza en una paila hasta que la sal se solidifique, el tiempo promedio para ello es de unas 12 horas. Tradicional:
El agua que brota de los candus es conducida por unos pequeños canales a unos espacios planos que se los denomina chacras con declives de 60 grados y el agua pueda ser recogida en la parte mas baja pues en repetidas veces se baña la roca hasta que tenga la salinidad requerida, procedimiento que se repite tantas veces como sea necesario.
Colocando un huevo y si éste flota en el agua, esta lista para ser transportada en barriles hasta la casa de la jichana huarmi, la cocción del agua sal se la realiza en una paila hasta que la sal se solidifique, el tiempo promedio para ello es de unas 12 horas. Tradicional:
· Las Empresas
· A continuación se indican las empresas que se encuentran actualmente en actividad
· dentro del casco parroquial al igual que en todo su territorio, como producto de este
· proceso organizativo que inició en 1970.
· Þ La Industria de Quesos
· Es la principal actividad productiva. Cuenta con 22 plantas procesadores de
· lácteos distribuidas en 22 recintos de la parroquia. En el centro de Acopio Quesos
· se encuentra una impresionante bodega de quesos de larga maduración
· (provenientes de la zona subtropical donde el queso necesita ser madurado en una
· zona más fría).
· Þ La Hilandería
· Es una empresa industrial perteneciente a FUNORSAL relacionada con la
· ganadería ovina. Se trata de una fábrica que procesa lana de ovejas y llama, y la
· transforma en hilo de excelente calidad. Recientemente se ha comprobado la
· posibilidad de elaborar hilo de ALPACA abriendo nuevas perspectivas de brillante
· trabajo y un consecuente estímulo a la crianza de éste camélido en el Ecuador.
· Þ Mecánica
· Este taller produce equipos para el hogar y la industria: (quesos, chocolates,
· turrones, secadoras industriales y modulares de hongos, equipos para extracción
· de aceites esenciales, entre otros.
v
Texal Salinas
Es una empresa artesanal asociada a la Cooperativa Salinas y vinculada a la
Hilandería; se dedica a la confección de suéteres, medias, bufandas, gorras, etc. de
hilo de lana de oveja, llama y alpaca.
Es una actividad donde predomina el trabajo de la mujer. La teñida se realiza en
lo posible a base de colorantes vegetales (ecotinte). En el anexo taller “Tejifino” se
confecciona, con hilo más fino de la HIS, prendas livianas en máquinas.
Þ La Embutidora
Es otra empresa ligada directamente con la ganadería. Una planta procesadora de
carne de cerdo ubicada en el pueblo de Salinas; produce jamones, salchichas,
tocino, pernil, salame, etc. (la materia prima proviene del criadero de FUNORSAL
ubicado en la zona subtropical, recinto Chazojuan).
Þ La deshidratadora de Hongos Comestibles
Perteneciente a la Fundación Grupo Juvenil Salinas, se aprovecha del hongo que
crece espontáneamente asociado con las plantaciones de pino (se han sembrado
millones de árboles en estos últimos años) y permiten la cosecha anual de decenas
de toneladas de este precioso regalo de la naturaleza.
El uso de pequeños “hornos modulares” (a gas) ha permitido descentralizar el
trabajo de secado en las comunidades del páramo, constituyendo para ellas una
fuente notable de ingresos.
Þ Taller de Carpintería
Procesa madera obtenida del subtrópico y pinos de la zona alta, que a su vez
transforma en ligeros y cómodos muebles, ventanas, camas, equipos de oficina de
las organizaciones, escuelas, capillas, etc.
Þ Cerámica
Se utiliza el barro de la zona y de la provincia para la fabricación de artículos para
la venta.
Þ Turronera
En esta empresa comunitaria se procesa la miel y el maní que se produce en la
provincia, teniendo como resultado una apreciada variedad de confites (turrón).
Þ Fábrica de Mermelada
Se dedica a procesar y envasar frutas tropicales y serranas transformadas en
mermeladas con sabores a mora, mortiño, piña, chamburro, etc.
4Þ Chocolate
Se procesa el cacao de la zona subtropical para producir pasta para exportación y
chocolatines para el consumo interno.
Þ Taller de Artesanías
Es un taller dedicado a la confección de juguetes, procesando madera que viene
del subtrópico y de los bosques exóticos (pinos) sembrados oportunamente y de semillas de tagua y nogal.
Þ Confección de botones
Se producen a partir de las semillas de tagua y nogal que se adquieren de los
campesinos de la parroquia y de la provincia.
Þ Panadería, molino, elaboración de fideos, galletas
Son microempresas comunitarias dedicadas a la producción de alimentos del
consumo diario de la localidad.
Þ Granja Piscícola
Es una actividad comunitaria que permite abastecer a la población y a la provincia
de alevines de trucha para la crianza grupal y familiar (cerca de 200.000 truchas se están criando en distintas pozas de la zona).
Dónde alojarse y comer
No espere alojamiento de lujo en Salinas. La mayoría de los alojamientos disponibles, son económicos. Su mejor apuesta es un lugar llamado El Refugio, situado a sólo dos cuadras de la plaza principal, que ofrece duchas con agua caliente. También hay un restaurante que sirve desayuno, almuerzo y cena en el hotel.
La mayoría de restaurantes se pueden encontrar justo en la plaza principal. Scrop es uno de los restaurantes más agradables de la ciudad. Por la noche, las mesas son puestas a un lado y el restaurante se transforma en un bar para bailar.
Presupuesto
La comida y el alojamiento en Salinas, están dentro de un precio muy decente. El viaje desde Quito en autobús, debería costar alrededor de $ 6.50 a $ 8.00 por persona y por trayecto. Desde allí, los costos dependen de las actividades que se elijan para realizar.
Con todo, Salinas de Bolívar es una pequeña ciudad muy interesante, principalmente es buen un escape de las ciudades grandes y también para observar de cerca el desarrollo comunitario sostenible.
